Ипотека или ипотечный кредит – это греко-латинский термин, который обозначает разновидность залога имущества, служащего обеспечением исполнения перед кредитором (залогодержателем) денежных обязательств должником (залогодателем).
Придумал это слово и дал ему дорогу в жизнь реформатор Афин Солон. Он ввел в процессе судебных реформ понятие свобода завещания и окончательно отменил поземельные долги. По афинским законам того времени залогом этих долгов служил собой сам должник. Если в срок долг отдать не удавалось, “заложник” становился рабом. Солон же предложил идею другого способа залога, который постепенно стал современным прообразом ипотеки.
Переход Российской Федерации к рыночной экономике в 90-х годах открыл первую страницу в истории современной ипотеки, позволяющую приобрести квартиру на вторичном рынке или в новостройке, а иногда и купить дом в Заринске или других городах России. В 1997 году учреждено Агентство по жилищному ипотечному кредитованию, задачей которого стало стабильное обеспечение постоянного притока всевозможных инвестиционных денежных ресурсов в банковскую сферу кредитов.

Спустя год был принят ФЗ «Об ипотеке», ставший важной вехой в развитии современного рынка ипотечного кредитования. Но этот закон также поставил, как всегда, перед рынком и много вопросов, ответы на которые ищут до сих пор. В частности, необходимо усовершенствовать жилищное законодательство, разработать надежный механизм, позволяющий сделать привлекательным для партнеров ипотечное кредитование.
В последнее время рынок ипотеки переживает огромный рост — общий объем достиг сто млрд руб. Но кризис притормозил развитие сферы услуг.
Россия относится сегодня к странам с низким уровнем кредитования. На одного жителя Федерации приходится в виде кредитов всего $20. Сравнительно, на жителя Польши — $300, а стран Европы — $15…24 тыс. Операции с применением ипотеки составляют менее чем 6% от количества всех операций, которые связанные с рынком недвижимости