При пожаре очень важным моментом является временной фактор огнетушения. Чем раньше начнётся борьба с очагом возгорания, тем меньше материальные потери и незначительнее ущерб для здоровья. Именно для оперативного тушения пожара предназначены современные огнетушители. В настоящее время наиболее распространены газовые, пенные и порошковые огнетушители.
Порошковые огнетушители ОП-5 используются для ликвидации возгорания твердых материалов, а также жидких и газообразных веществ. Техническим регламентом допускается их применение для тушения электрооборудования, работающего под напряжением, не превышающим 1 киловольта. Огнетушителями ОП-5 рекомендуется укомплектовывать автотранспортные средства, сельскохозяйственную технику и спецтехнику. Сегодня этот тип огнетушителей используется для оборудования противопожарных щитов в офисных и складских помещениях, гаражах и мастерских, гостиницах, жилых помещениях. Рабочий диапазон температур, в котором рекомендуется применять порошковые огнетушители составляет -40°С … +50°С.
Однако огнетушители ОП-5 не рекомендуется применять для тушения очагов возгорания оборудования, в котором попадание порошка может вывести его из строя (двигатели постоянного и переменного тока с коллекторным токосъёмом, электронное оборудование, электронно – вычислительные машины).
Серия огнетушителей ОП-5 включает в себя несколько модификаций, которые предназначены для тушения очагов возгорания в различных условиях и отличаются типом используемого порошка и методом закачки. Для их различия используется буквенная маркировка – ОП-5(б), ОП-5(г) и ОП-5(з).
Все огнетушители ОП-5 заряжены пожаротушащим порошком и углекислым газом, который находится в баллоне под давлением 16 атмосфер. Порошковые огнетушители этого типа имеют индикатор давления и предохранительной чекой, исключающей самопроизвольное срабатывание. Продолжительность их непрерывной работы составляет не менее 10 секунд.