Джеймс Ривис
В 1884 году в Фениксе, США, штат Аризона, объявился новый авантюрист. Объявив себя сыном богатейшего аристократа испанской короны и обладателя немалых земель в США, включая и Феникс, он разрешил застройку на «собственной» территории только тем, кто заплатит ему круглую сумму. За год его доход собрал 300 тысяч долларов (сегодня это 60 миллионов). Джеймс Эдисон Ривис (настоящее имя мошенника) родился в штате Миссури в семье разнорабочего отца Фентона Ривиса. В поисках денег Фентон и его семья кочевали с одной земли на другую. Мать Джеймса звали Мария, женщина, в чьих жилах текла кровь дворян Испании.
Именно аристократическая составляющая матери, сыграла роль на разум юного Джеймса. В детстве он искренне верил, что должен жить со своей семьёй в великолепных замках, а его нужды сразу бы исполнялись. Но реальность жестока, она не совпадала с тем, что хотел Джеймс Ривис. Когда наступило его совершеннолетие, вспыхнула Гражданская война. Ривис был на стороне бесстрашных южан, которые защищались от варваров с севера. Служа в армии, он открыл в себе талант жулика.
Как положено в армии, количество отпусков для солдат ограниченно, это не нравилось Ривису. Возмущенный, он начал подделывать увольнительные. Подделанная подпись ротного была настолько хороша, что обнаружить её было невозможно. Смышленый Джеймс понял, что на фальшивых документах можно немало заработать. Всем желающим он начал подделывать увольнительные, а позже и документы на получение амуниции и продовольствия со склада.
Фортуна улыбалось Ривису: за порядочное количество месяцев своей работы, он не вызвал у командиров никого подозрения. В тоже время в гражданской войне случился перелом. В 1863 после осады пал Виксбург. Сила южан оказалась расколотой. Испугавшись смерти, он дезертировал из армии южан в армию северных жителей.
Тут он хотел продолжить своё дело, но его подделки сразу обнаружили. Ему снова пришлось бежать. Сбежав в 1869 году в Сент-Луис, Ривис начал работать водителем трамвая. Его не устроила такая работа из-за маленьких доходов, и он строил новый план обогащения деньгами. Он попытался стать риелтором, но его бизнес провалился. И снова ему пришлось думать о способе высокого заработка.
В 1884 году мошенник приехал в город Феникс и обьявил себя отроком дона Мигеля де Перальта. Документы, подтверждающие его слова, у него были, но, конечно же, Джеймс их подделал. Получив свои 300 тыс.долларов, он построил себе огромные особняки и путешествовал по Европе, между делом встречаясь с благочестивым Римским Папой и с величественной королевой Викторией. В 1895 году он был разоблачен. Документы, над которыми он кропотливо работал, признали подделанными. Суд дал 6 лет тюремного заключения.
