Чарльз Понци
Американец итальянского проихождения Чарльз Понци – основатель первой финансовой «пирамиды». В 1919 году он создал компанию «Старинная колониальная компания по обмену иностранной валюты». Фирма принимала деньги, при этом обещала, что будет выплачивать 50% и больше годовых. Американский народ свято веря в слова компании, отдавали деньги к рукам Понци. Как положено в финансовых пирамидах, первые вкладчики получали свои проценты за счет денег следующих. После того, как Понци стал миллионером, он ещё целый десяток лет обманывал людей.
Невезучий итальянец.
Рожденный в 1882 в северной части Италии, Чарльз Понци ещё с отрочество мечтал о богатстве. Живя в Италии, он понял, что тут завладеть богатствами, никак не получиться. Понци принял решение об эмиграции в США. В 1907 году из штатов переехал в Канаду. Там он успел 3 года отбыть наказания в канадской тюрьме за подлогу в банковской фирме Zrossi&Co.
После освобождения из тюремного заключения, он начал зарабатывать деньги с помощью контрабанды эмигрантов в Соединенные Штаты. Но и тут его постигла неудача, его поймала полиция, и суд посадил Понци на 2 года за нарушение закона. Отсидев свой срок, он перебрался в Бостон, дабы отдохнуть от тюрьмы. Чарльз Понци пропал на 8 лет.
Пирамида.
В конце 1919 года аферист снова появился и придумал свой план обмана людей – финансовую пирамиду. Идея была очень проста, а поэтому привлекательна. Вот как план зародился в светлой голове Понци.
В 1919 года Чарльз, собираясь выпускать международный журнал, отправил письмо своему товарищу из Испании. В ответном письме содержались международные обменные купоны. С их помощью он мог обменять во всех почтах США на такие марки, с которыми возможна отправка номеров журнала в Испанию. В Америке они стоили шесть центов, а в Испании один цент. Понци заинтересовал этот факт, и он начал изучение обменных курсов в разных государствах. В первое время он вкладывал небольшие суммы в это дело и получал некоторую выручку. А через месяц он заработал 15 тыс. долларов, вложив всего лишь одну тысячу. К новому бизнесу Понци присоединил и своих товарищей. В обмен на его расписку, они отдавали ему деньги. По условиям договора он обязывался возвращать через 90 дней за каждые 100 долларов 150. Доход своим друзьям он возвращал уже через 45 дней.
Универсальное соглашение, которое облегчало странам-участницам конвенции обмен почтовыми отправлениями, было подписано ещё в 1906 году в Риме. Подписывая договор, никто не думал, что на этих действиях можно заработать.
После Первой мировой войны в некоторых странах наступила инфляция, а почтовые службы не обращали внимание на это и не вносили никаких корректировок в обменных отношениях между купонами и марками. Разница между ними достигала в 600%! В результате на 1 цент покупали купон в Испании, меняли в штатах на марку, а её продавали за 6 центов. Получалось, что с 1 цента, Понци зарабатывал 5 центов.
Внедряя эту идею, Чарльз «обрабатывал» население, давая интервью популярным газетам Америки.
Его современники говорили, что Понци чуть ли не волшебник и может из одного пени сделать целое состояние.
Чарльз стал современной легендой. Все, от прессы до рядовых жителей США, восхищались им. 80 % полицейского состава были участниками финансовой махинации. Такая же ситуация чуть позднее и в России. Финансовая пирамида «Властилине» включала в себя политический бомонд и большая часть сотрудников полиции.
В августе 1920 года Чарльз Понци ушел на отдых, а вместо себя оставил молодую мисс Мели. Под её руководством в фирму ежедневно поступало примерно один миллион долларов. Крупная сумма этих денег немедленно переводилась в трастовую компанию Ганновера. Там у Понци находился кастодиальный счет.
Крушение пирамиды.
Однажды детище Понци «погибло». Ни государство, ни вкладчики не имели к этому никакое отношение. Толчок для «убийство» дал бывший кредитор, некий Дэниэлс. Начиная строить пирамиду, Чарльз взял у него в долг 200 долларов. И как полагается Понци вернул деньги с процентами.
Триумф хитрого итальянца вызвал у Дэниэлся чувство непостижимой зависти. Тот факт, что Понци купил огромный особняк, который оценивался в 35 тысяч долларов, в конец вывел из себя бывшего кредитора владельца пирамиды.
Дэниэлся уверял, что Понци в долговой расписке обещал делиться половиной всей прибыли от проекта. Массачусетское законодательство было построено так, что во время судебных разбирательств по экономическим искам все счета ответчика замораживаются.
Вскоре объявили о том, что новые вклады не принимаются. Народ был охвачен паникой. Как ни странно, Чарльз безмолвно наблюдал, как рушится его предприятие. Он не пытался спрятаться, хотя судьба преподносила ему много шансов сделать это. Начались судебные тяжбы. В октябре компания Понци стала банкротом, а в ноябре он уже сидел в колонии. Судебный приговор говорил, что у Понци недостача в 2 миллиона.
Долговые расписки Чарльза и выплата гигантских процентов – дела не противозаконные, а вот деньги, которые возвращались вкладчикам, именовать прибылью – криминал. Это должно было называться перераспределением капитала.
Отсидев положенный срок в федеральной колонии, Понци опять попадает в тюрьму. Соответствующий приговор был вынесен судом штата Массачусетс.
Освободившись в 1934 году, государство Соединенных штатов сослали обратно на родину, в Италию. Перед самым началом Второй мировой войны Понци бежал в Бразилию.
Умер легендарный авантюрист в 67 лет в госпитале Красного Креста Рио-де-Жанейро. Все деньги, которые он экономил из государственной пенсии, а именно 75 долларов, пошли на организацию его похорон
